Este albă, bogată în amidon, ușor de cultivat… și totuși poate fi periculoasă. În unele părți ale lumii, acest produs este mai mult decât un aliment: este un articol de primă necesitate. Totuși, în spatele simplității aparente se ascunde un secret îngrijorător. În fiecare an, peste 200 de persoane mor din cauza ei. Cum este posibil ca o legumă atât de comună să fie atât de riscantă? Și, mai ales, de ce o consumăm în continuare? Spoiler: răspunsul nu este atât de simplu pe cât pare…

Maestrul supraviețuirii… cu un mare dezavantaj
Originar din America de Sud, maniocul — cunoscut și sub numele de yuca sau cassava — este acum cultivat în întreaga zonă tropicală. Este rezistent la secetă, crește pe soluri sărace și oferă rapid calorii. Nu e de mirare că a devenit baza dietei în multe țări din Africa, Asia și America Latină.
Dar fii atent: maniocul, în special soiul său „amar”, conține în mod natural substanțe numite glicozide cianogene. Dacă aceste compuși nu sunt eliminați corespunzător, eliberează cianură. Da, cianura este o toxină extrem de dăunătoare sistemului nervos.

Intoxicații și boli: când maniocul devine periculos

Rețeta continuă pe pagina următoare
Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), maniocul preparat necorespunzător poate provoca intoxicații acute, uneori fatale. În fiecare an, în lume se înregistrează aproximativ 200 de decese cauzate de prepararea incorectă. Dar asta nu e tot: consumul prelungit de manioc insuficient procesat, mai ales în perioade de criză alimentară, poate duce la o afecțiune numită konzo. Aceasta este o boală neurologică care provoacă paralizie ireversibilă a picioarelor. Îngrijorător, nu-i așa?